“马迹塘故事”是一种舞台人物造型的高台艺术。在桃江民间流传这样一句形容马迹塘“故事”之奇的俗语：“奇事巧事，马迹塘的故事。”因桃江地方方言“过事”与“故事”发音基本相似，加上“过事”可以理解为“在大街上经过的故事”,所以也有人认为马迹塘“故事”应为“过事”。但经反复考证，马迹塘“故事”一个高台人物造型所表现的就是一个故事，因此确切地说应该是“故事”。

　　马迹塘“故事”在大街上游行时，由演员站在高而险的各类支撑物顶端，而演员通常是小孩。纵观国内各地之民间造型艺术，类似马迹塘“故事”的有南京的“高台”、广东的“飘色”、山东淄博的“芯子”、浙江的“抬阁”、山西的“提篮”、“背篮”等。但马迹塘之“故事”则更有其独特之魅力。它比“飘色”更巧，比“抬阁”更秀，比“芯子”更奇，比“提篮”更雅，它出于“高台”而胜于“高台”，因此，马迹塘“故事”是湖南独有，湘中一绝，桃江民间艺术宝库之瑰宝。

　　相传在1855年，太平天国运动在全国风起云涌之时，当年39岁的马迹塘泥溪宫村人黄春林也加入了太平军。因他幼年时读过私塾，这个太平军的“文化人”成为一名文员，随军南征北战。当太平军节节胜利，各地人民欢呼雀跃，以各种形式庆祝胜利时，有人别出心裁，扎数十台“高台”，以迎“天王”。黄春林与当时另一名马迹塘籍同乡金世才觉得这种高台十分有趣，二人仔细观察，虚心学习，终于得到这门技艺的真传。太平天国失败后，二人将这门技艺带回马迹塘，并更名为“故事”。从此，马迹塘“故事”就在这里流传下来。最初，二人在传授这一技艺时互相约定：只传给自家子孙，不传外人。于是，1870年，黄春林将这门技艺传给了儿子黄立生，金世才传给其子金贡山、其侄金八爷。后来，因考虑到扎一组“故事”人手太少，黄春林打破了“故事”只传子孙的这一“门规”,凡对“故事”艺术感兴趣者皆可传授，故收下了外姓人蔡科云、薛善方两名徒弟。这样，黄立生、金贡山、金八爷、蔡科云、薛善方五人组成了马迹塘“故事”的第二代传人。同年，黄立生的儿子黄和清出生。黄和清自幼习文好武，练就一身轻功，在当地颇有名气，因擅长跟斗空翻，故从小随父亲黄立生练就虚步凌空的“故事”,加之自小与李旭林、莫长生、钟吉生等人亲如兄弟，故由其父收下这几名弟子学习“故事”,成为第三代传人……至目前的蒋锡军、周伟全、陈乐明、周立群、李自由、夏仲华六人已是第七代传人。

　　对于马迹塘“故事”,曾经流传一个说法，称扎“故事”是一邵阳人传入马迹塘的。但第六代传人詹儒珍说，那个邵阳人的祖籍就是马迹塘的，因马迹塘在古代是资江边著名的商埠，现今这里有相当一部分居民，祖先就是沿资江来做生意的邵阳人，也有一部分人从马迹塘迁到了邵阳。